“红色”在中国传统文化中的意义

        为什么中国人特别喜欢红色？大家都想拿到的红包，又有哪些故事？近期，Arsom Siam举办了“中国文化中红色的象征意义”讲座，原泰国朱拉隆功大学文学院谭国安教授出席了本次活动。

        在中国的传统文化中，红色代表欢乐、喜庆、吉祥。过农历春节时，长辈给小孩子用红纸包裹的钱，传统意义上被称为“红包”，也叫压岁钱。

       当一个人备受大众关注，也叫作“大紫大红”，比喻人生显赫如日中天。与“红”字组合的词语，则有积极的含义。打比方说，“红旗”为中国的国旗；“红事”是指喜事（白事是指丧葬之事）；“红运”是指交了兴盛的好运气；“红星”是指非常受欢迎的明星；“红颜”特指女子美丽的容颜。

        可以看出，红色是中国人最喜欢的颜色，甚至成为中国人的文化图腾和精神皈依，是喜庆、活力、成功、吉祥的象征。

       华夏民族都是炎黄子孙。炎帝又称赤帝，是中国的太阳神。古时候，中原人称南方为炎方，称炎帝的国土为炎土，称炎帝的子民为炎人，炎帝的下属神是祝融，祝融是火神。

        黄帝的“黄”字，是太阳初出之色。“黄”与“皇”字可以通假，在古书上，黄帝也经常称作皇帝。

        甲古文中的“皇”字，上面是光芒四射的太阳，下面是一个王字，因此，黄帝氏族也是崇拜太阳神、火神和鸾凤的民族。

       炎黄二帝的传说，表明中华民族在立族之初就有着强烈的“红色崇拜”。而将这种“红色崇拜”转化到我们祖先的生活之中，应该是从“过年”开始。

        传说古时候，有一种叫“年”的怪兽，每到腊月三十夜，就要闯进我们祖先居住的村落，伤害人畜。为了免遭“年”的攻击，祖先们只好在这一夜逃离村庄，躲进山林。有一年的腊月三十日下午，正当祖先们扶老携幼大撤离的时候，从村口走进了一个仙风道骨的白胡子老人，叫大家休要惊慌，他有办法制服“年”，但是祖先们哪敢相信。

        老人住进一间屋子，在大门上贴上红纸，在屋子里点起红灯笼，静候“年”的到来。是夜，“年”按惯例准时入侵。可是，当它看到老人门上贴的红纸和屋里点亮的红灯笼时，大为惊恐，未敢搜寻人畜便狼狈逃窜了。

       从此，祖先们再也不用逃进山林“避年”，而是效仿老人的方法，贴红纸，点红灯，安然度过“年”来之夜，叫做“过年”。从此，“红色”就被赋予了“避邪”与“吉祥”的含义。

        红色代表权威，中国历代帝王虽然对颜色有着不同的嗜好，但对红色则有着共同的爱好，红色是主色调。72万平方米的北京紫禁城，建筑近千幢，房屋近万间，用得最多的是红、黄两种色彩。远眺故宫，最夺目的是红色宫墙、红色宫门，近看紫禁城，最醒目的是红色的大立柱、红色的门窗。

        在明朝，由于皇家为朱姓（朱是红色意思），国家政治和文化中都提倡使用红色，所以渐渐的，红色文化渗透到了中国的各个方面成了民族的代表，被认为是中国人民的文化图腾和精神皈依。

        明朝规定，给皇帝的奏章必须为红色，称为“红本”；清朝也有类似的制度，皇帝御批的本章统由内阁朱书批发，也称为“红本”。

       红色成为皇帝批发文书的专一颜色，称为“朱”批，具有无上的权威。传说秦始皇批阅全国各地呈上来的奏折时，为了防止混淆已批过和未批过的奏折，秦始皇用朱砂红笔打勾批阅过的奏折。后来经过漫长的转变，如今老师批改学生的作业或试卷时只使用红笔。

        说到红色，不禁想到红包，过去叫作压岁钱。最早的压岁钱出现于汉代，但并非流通货币，而是为了佩戴和赏玩专门铸成货币形状的辟邪品，有避灾驱邪之意。有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”“天下太平”“去殃除凶”等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。

       在唐代，宫廷里春日散钱之风盛行。当时春节是“立春日”，是宫内相互朝拜的日子。红包封在唐代时已经出现，当时是用手工织的布袋做“封面”，仅限于宫廷及官方使用，民间则以寓意吉祥的鲜红色纸，包著一张写满祝福字句的字条，送给亲朋好友，以表心意。

        宋代以后，正月初一取代立春日，称为春节。不少原来属于立春日的风俗也移到了春节。到了明清时，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。后来，春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。

        到了清朝时，人们则改用一张大约是正方形的红纸，包裹铜钱或银钱，封作“利市”。约于1900年，红包袋的做法非常简单，只以红纸印上黄油，再于未干的黄油上缀上金粉，效果就如现今烫了金字的红包袋般，而图案则多以简单为主，再配以吉利的字句。

       民国时期，长辈用红纸包100文铜钱当压岁钱给晚辈，取“长命百岁”的寓意。货币改为纸币后，长辈喜欢用连号的新钱做压岁钱，意味着连连好运、连连高升。

        中国民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉，更重要的意义是给孩子的辟邪驱魔的护身符。

        而晚辈包给长辈的红包叫添岁钱，希望长辈可以身体健康，长命百岁。

        总而言之，压岁钱最初是起源于汉朝，直至宋朝得到进一步发展，真正流行是在明清时期，其直到明朝的时候才正式成型。自清朝后，一直延续至今。

       历来，送红包和收红包是国人长久以来的传统习俗。红包文化原先是出自于中国人礼尚往来的一种正常人际关系，体现和谐相处的友好情结。

        不过，送红包更为普遍的意义，一是给晚辈的一种关爱；二是婚嫁喜庆有喜当贺的礼仪，以及亲友初会、相聚互馈祝愿的表示；再一种则是完全出自内心感戴之情的酬谢。而回馈他人辛劳，给喜娘、道士、僧尼、轿夫、车夫等的红包，一般又叫做“花彩”。

        红包是将人们情感交流的纽带，因此，送红包是中国长久以来的传统习俗，需要我们代代传承下去。

‍

‍